Τα ηνία του πλούτου πήρε την Τετάρτη από τον Bill Gates ο ιδρυτής των καταστημάτων Zara, Arnancio Ortega για να ανακηρυχτεί ο πλουσιότερος άνθρωπος του πλανήτη, σύμφωνα με το Forbes.
Η μετοχή της Inditex, μητρικής των Zara, Massimo Dutti και Pull&Bear σημείωσε άνοδο 2,5%, αυξάνοντας την προσωπική περιουσία του Ortega κατά 1,7 δισ. δολάρια. Με την αύξηση, το συνολικό ύψος της περιουσίας του διαμορφώθηκε στα 79,5 δισ. δολάρια, αφήνοντας πίσω τον Gates ο οποίος εκτιμάται ότι έχει 78,5 δισ. δολάρια.
Υιός ενός εργάτη των σιδηροδρόμων από τη Λα Κορούνια της Ισπανίας, ο Ortega είναι σχεδόν τόσο μοναχικός, όσο και πλούσιος. Έκανε τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα ως υπάλληλος καταστήματος στη γενέτειρά του προτού ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση. Ξεκινώντας με λιγότερα από 100 δολάρια, αυτός και η γυναίκα του Rosalia Mera άρχισαν να φτιάχνουν εσώρουχα, πιτζάμες και νυχτικά στο σαλόνι τους.
Το 1975, το ζευγάρι (που τελικά χώρισε) αποφάσισε να ανοίξει ένα κατάστημα με την επωνυμία Zara. Οκτώ χρόνια αργότερα ο Ortega επεκτάθηκε σε 8 περιοχές της Ισπανίας. Το 1984 άνοιξε ένα κέντρο διανομής έκτασης περίπου 1000 τ.μ.
Σε αντίθεση με τις περισσότερες εταιρείες λιανικών πωλήσεων, η Inditex δεν στηρίζεται ιδιαίτερα στη διαφήμιση. Αντ'αυτού, ο Ortega έχει αφιερώσει τους περισσότερους πόρους στη μετατροπή της εταιρείας του στην πιο αποτελεσματική μηχανή λιανικής στον κόσμο. Όταν εταιρείες, όπως η Gap και η H&M χρειάζονταν πέντε μήνες για να σχεδιάσουν, να κατασκευάσουν, να διανείμουν και να πουλήσουν νέα προϊόντα στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η Zara το έκανε σε τρεις εβδομάδες. Με αυτόν τον τρόπο οι εταιρείες του Ortega μπορούσαν να ανταποκριθούν στα καπρίτσια των καταναλωτών πολύ πιο εύκολα από τις ανταγωνίστριές τους.
